肿瘤细胞能无限分裂的原因有哪些？

　　癌症是一种很难对付的疾病，因为人体免疫系统不能对其进行识别，又加之它是一种永远分裂的细胞。端粒酶对肿瘤细胞的永生化是必须的，所以端粒酶可作为抗肿瘤药物的良好靶点。如果有药物能够关闭肿瘤细胞的端粒酶，端粒的长度随着肿瘤细胞的分裂就会逐渐缩短，突变就会出现，细胞就会变的不稳定。实验性的药物治疗已经在小鼠中进行了，一些药物进入了早期的临床试验阶段。

　　在正常人体细胞中，端粒程序性的缩短，限制了细胞的生长能力。端粒酶的重新表达在细胞的永生化及癌变过程中起着重要作用。因此，有人认为，端粒酶活性正常表达的细胞更易癌变。在测定端粒酶活性时发现，90%以上的正常组织细胞的端粒酶呈阴性，从而将这个酶与细胞的永生化和肿瘤联系到一起。由于此种情况，对端粒酶活化、诊断和抑制具有重要的临床价值。

　　肿瘤干细胞不等同于正常干细胞，它有其自身特性：

　　1.干细胞自我更新具有负反馈调节机制，其增殖与分化处于平衡状态，是有序的。而肿瘤干细胞的这种负反馈机制已被破坏，其增殖分化是无序和失控的。

　　2.与正常干细胞相比，肿瘤干细胞分化成熟能力缺乏，因此肿瘤细胞往往是低分化的。

　　3.肿瘤干细胞具有积累复制错误的倾向，而正常干细胞可通过多种途径防止这种情况发生。

　　4.两者某些信号传导通路不同，可作为治疗的靶点，如肿瘤抑制蛋白通路在正常造血干细胞的自我更新和白血病的形成中具有不同的作用途径。

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